A LIBAP�SZTORL�NY

Egyszer egy kir�lyn�nak v�ratlanul meghalt a f�rje, s att�l fogva egyed�l �ldeg�lt a le�ny�val.

Teltek-m�ltak az �vek; a kir�lyn� lassan meg�regedett, a l�ny pedig gy�ny�r� hajadonn� serd�lt. Sz�ps�g�nek messze f�ldre elhatott a h�re, �gyhogy egy sz�p napon k�vetei �tj�n megk�rte a kez�t egy t�voli orsz�gban lak� kir�lyfi; az �reg kir�lyn� meg, mert sok sz�pet �s j�t hallott a k�r�r�l, oda�g�rte neki a l�ny�t.

Mikor azt�n k�zelgett az esk�v� ideje, �s a menyasszonynak �tra kellett kelnie abba a messzi orsz�gba, �reg �desanyja ell�tta �t arannyal-ez�sttel, �kes serlegekkel, pomp�s �kszerekkel, egysz�val mindennel, amit egy kir�lykisasszonnyal hozom�nyba illik adni; azt�n kiv�lasztotta szolg�l�l�nyai k�z�l a legszebbiket, s azt komorn�nak rendelte mell�.

- Te k�s�rd el a nagy �ton - hagyta meg neki -, te add �t a v�leg�nynek.

�s h�tasl�nak megkapt�k az udvari ist�ll� k�t legjobb parip�j�t. A kir�lyl�ny�t Falad�nak h�vt�k, s olyan l� volt, hogy besz�lni is tudott. Elk�vetkezett a b�cs� perce. Az �reg kir�lyasszony bement a h�l�szob�j�ba, szekr�ny�b�l el�vett egy kis v�szonkend�t, azt�n belemetszett kisk�s�vel az ujj�ba, s a kibuggyan� v�rb�l h�rom cs�ppet r�cs�ppentett a kend�csk�re.

- Ezt tedd el j�l, �des gyermekem - mondta -, haszn�t veszed majd az �ton.

A kir�lyl�ny kebl�re rejtette a kend�csk�t, meg�lelte, megcs�kolta az �desanyj�t, fel�lt a lov�ra �s �tnak indult, nyom�ban a komorn�j�val.

J� �r�ja lovagoltak, mikor a kir�lyl�ny megszomjazott a melegben. Odasz�lt a komorn�nak:

- N�lad van az aranypoh�rk�m, ugyan sz�llj le, k�rlek, mer�tsd tele a patakb�l, �gy ihatn�m!

- Aki szomjas, sz�lljon le maga - felelte a komorna -, hajoljon a v�z f�l�, s igy�k bel�le; �n bizony nem leszek senkinek a csel�dje!

Szeg�ny kir�lyl�ny majd elepedt a szomj�s�gt�l; lesz�llt h�t a lov�r�l, lefek�dt a v�z partj�n, r�hajolt a patakra, abb�l ivott, nem az aranypohar�b�l.

- Istenem, istenem - suttogta k�zben, �s a v�rcs�ppek r�felelt�k:

Any�d sz�ve, ha �gy l�tna,
b�nat�ban megszakadna.

De a kir�lyl�ny egy zoksz�t sem ejtett, hanem mikor a szomj�t lecsillap�totta, sz�p szel�den fel�lt a lov�ra, s mentek tov�bb. �gettek megint egyn�h�ny m�rf�ldet, de mind melegebb lett, mind hevesebben t�z�tt a nap, a kir�lyl�ny ism�t megszomjazott. �ppen egy foly�hoz �rtek; odafordult �jra a komorn�j�hoz:

- Sz�llj le, k�rlek, hozz innom az aranypoh�rk�mban.

De az most m�g fennh�j�z�bban v�gott vissza:

- Aki szomjas, igy�k maga; �n ugyan senkinek nem vagyok a csel�dje!

A kir�lyl�ny �ny�t �gette a szomj�s�g; lesz�llt a lov�r�l, lefek�dt a partra, r�hajolt a v�zre, �gy ivott bel�le, s k�zben fels�hajtott:

- Istenem, istenem!

A v�rcs�ppek pedig �jra r�felelt�k:

Any�d sz�ve, ha �gy l�tna,
b�nat�ban megszakadna.

A kir�lykisasszony elb�sult, �szre se vette nagy b�j�ban, hogy kebl�r�l egyszerre csak kicsusszan a v�rcseppes kend�cske, belehull a v�zbe; ahogy belehullik nyomban elkapja az �r, s viszi, viszi messzebb, libegteti, megforgatja, lassan-lassan elmer�ti. A komorna azonban mindezt l�tta a lova h�t�r�l, �s igen meg�r�lt, mert tudta: a kir�lyl�nyt nem v�di m�r az �desanyja v�re, tehet vele, amit akar, parancsolhat neki k�nye-kedve szerint. R� is ripakodott nyomban, ahogy fel akart �lni szeg�ny a lov�ra:

- Menj csak f�lre onn�t! Lovat cser�l�nk, mostant�l fogva Falada az eny�m, te meg �lsz az �n geb�men!

Azt�n kem�nyen r�parancsolt, vesse le a kir�lyi ruh�j�t, s �lt�zz�k az � komornaruh�j�ba, v�g�l pedig megeskette a nagy �gre, hogy ha meg�rkeznek, a kir�lyi udvarban egy �rva sz�t sem sz�l senkinek a dologr�l. Annak, ami k�zt�k t�rt�nt, Falad�n k�v�l nem is volt m�s tan�ja, de az mindent l�tott, mindent megjegyzett mag�nak.

�gy �gettek tov�bb, a komorna Falad�n, az igazi menyasszony meg a m�sik lovon, m�g csak a kir�lyi kast�lyhoz nem �rtek. Ott nagy �r�mmel fogadt�k �ket. A kir�lyfi el�b�k sietett, �s leseg�tette a komorn�t a l�r�l; hogyan is gondolhatta volna, hogy nem az az igazi menyasszony! F�lvonultak a l�pcs�n, a kir�lyl�nynak meg odalent kellett maradnia az udvaron.

A kir�lyfi �desapja, az �reg kir�ly �ppen kin�zett az ablakon, �s t�st�nt megakadt a szeme a kir�lyl�nyon. "Ej - gondolta -, de sz�p, de finom teremt�s!" Azzal �tment a fogad�terembe, hogy megtudakolja a menyasszonyt�l, kit hozott mag�val, s mi�rt hagyta az udvaron.

- �tk�zben szedtem f�l, hogy ne unatkozzam - felelte fitym�lva a komorna. - Valami munk�ra kell fogni, ne lopja itt a napot.

- J�l van - mondta az �reg kir�ly -, van nekem egy �gyes kis libap�sztorom, mell�je adom seg�ts�gnek.

Ett�l fogva ezzel a p�sztorgyerekkel terelgette az igazi kir�lykisasszony a lib�kat, a hamis menyasszony pedig ott k�nyeskedett, ott p�v�skodott a palot�ban. J�l �rezte mag�t, �lvezte a j�m�dot, �s csak olyankor borult el, ha arra gondolt, hogy m�g ut�bb megsz�lal egyszer az ist�ll�ban Falada, �s el�rulja a titk�t. Ez�rt f�ltette mag�ban, hogy ak�r �gy, ak�r �gy, de mindenk�ppen elpuszt�tja.

R�mosolygott h�t egy sz�p napon a kir�lyfira:

- Kedves f�rjem, sz�pen k�rlek, tedd meg, amit k�rek t�led!

- Sz�ves �r�mest! - felelte a kir�lyfi. - Hadd hallom h�t, mi a k�v�ns�god.

- Semmi egy�b, mint hogy h�vasd el a sint�rt, �s v�gasd el annak a l�nak a nyak�t, amelyiken idej�ttem hozz�d. Sok bossz�s�gom volt vele az �ton.

A kir�lyfi kiadta �ziben a parancsot: legyen �gy, ahogy a feles�ge k�v�nja, s m�lj�k ki a der�k Falada a vil�gb�l.

H�re futott a dolognak az eg�sz udvarban, de m�g lent a majorban is, s nem ker�lte el az igazi kir�lyl�ny f�l�t sem. Amikor reggel megj�tt a sint�r, a libap�sztorl�ny odasurrant hozz�, �s �gy sz�lt:

- Egy aranyat adok neked, ha teljes�ted a k�r�semet. Ha lev�gtad a l� fej�t, sz�gezd ki a v�ros kapuj�ba. Annak s�t�t boltja alatt terelem el reggel-este a lib�kat; ha feln�zek, legal�bb a fej�t hadd l�ssam szeg�ny Falad�nak.

A sint�rnek elkelt az egy arany; sajn�lta is a l�nyt, hogy �gy b�sul a l� ut�n; megtette h�t, amit k�v�nt: fogta a l� fej�t, �s j� er�sen odasz�gezte a kapualjba.

M�snap kora reggel, ahogy terelik kifel� a p�sztorfi�val a libafalk�t, elmen�ben azt mondja a kir�lyl�ny:

Miv� lett�l, parip�csk�m?!

S r�felel a falon a l�fej:

Menj csak, menj csak, sz�p kir�lyl�ny;
any�d sz�ve, ha �gy l�tna,
b�nat�ban megszakadna.

Erre a kir�lyl�ny m�r nem sz�lt semmit, csak ment sz�p csendesen kifel� a v�rosb�l, hajtotta, terelgette a lib�kat. Mikor ki�rtek a mez�re, le�lt a gyepre, kibontotta �s f�s�lni kezdte a haj�t. Olyan volt az, mint a sz�narany, �gy omlott le zuhatagban a v�ll�ra, mint az arany napsug�r. A p�sztorfi� meg csak n�zte, hogyan csillog-villog, �s szeretett volna kit�pni bel�le egy sz�lat.

De a kir�lyl�ny �szrevette a sz�nd�k�t, �s ahogy a haja fel� kapott, mindj�rt r�kezdte:

F�jj, szelecske, fuvallj h�t,
f�jd le r�la a sapk�t,
hadd kergesse a r�ten,
m�g a hajam kibontom, kef�lem,
koszor�ba fonom sz�pen.

Egyszeriben heves sz�l kerekedett, lef�jta a fi� fej�r�l a sapk�t, s olyan sebesen sodorta, hogy alig gy�z�tt szaladni ut�na. V�gre elcs�pte, de mire visszat�rt, a kir�lyl�ny m�r r�gen megf�s�lte, be is fonta a haj�t. A p�sztorfi� m�rg�ben sz�ba sem �llt vele t�bbet, duzzogva h�tat ford�tott neki, s �gy �rizt�k a lib�kat, m�g csak be nem esteledett.

Akkor hazamentek.

M�snap reggel, ahogy a s�t�t kapubolton �thaladtak, mondja megint a kir�lyl�ny:

Miv� lett�l, parip�csk�m?!

S feleli megint a l�fej:

Menj csak, menj csak, sz�p kir�lyl�ny;
any�d sz�ve, ha �gy l�tna,
b�nat�ban megszakadna.

Ki�rtek a r�tre, ott a l�ny le�lt a gyepre, s kezdte a haj�t bontogatni, a fi� meg odaugrott, hogy kir�ntson bel�le egy sz�lat. De a l�ny gyorsan elkezdte:

F�jj, szelecske, fuvallj h�t,
f�jd le r�la a sapk�t,
hadd kergesse a r�ten,
m�g a hajam kibontom, kef�lem,
koszor�ba fonom sz�pen.

S minden �gy t�rt�nt, mint tegnap: suhant a sz�l, r�p�lt a sapka, a fi� meg szaladt ut�na, s mire visszat�rt, a l�ny m�r r�gen megf�s�lte, befonta, koszor�ba is k�t�tte a haj�t.

Ahogy lesz�llt az este, �s haza�rtek, ment a p�sztorfi� nagy m�rgesen egyenest az �reg kir�lyhoz.

- Uram kir�lyom - mondta -, �n ezzel a l�nnyal nem �rz�m tov�bb a lib�kat!

- S ugyan mi�rt nem? - k�rdezte az �reg kir�ly.

- Ej, h�t eg�sz �ll� nap csak bosszant!

Erre azt�n az �reg kir�ly megparancsolta neki, mondja el rendre, mi t�rt�nt, hogyan t�rt�nt.

- H�t az �gy van, uram kir�lyom - kezdte a fi� -, hogy amikor reggel terelj�k kifel� a falk�t a kapu alatt, van ott egy l�fej, annak azt mondja:

Miv� lett�l, parip�csk�m?!

A fej meg azt feleli r�, hogy:

Menj csak, menj csak, sz�p kir�lyl�ny;
any�d sz�ve, ha �gy l�tna,
b�nat�ban megszakadna.

�s elmondott sz�p sorj�ban mindent: milyen haja van a l�nynak, hogyan h�vja a szelet, �s neki hogyan kell a sapk�j�t kergetnie a r�ten.

Az �reg kir�ly figyelmesen v�gighallgatta a fi� mond�k�j�t, azt�n meghagyta neki, hajtson csak ki m�snap is �gy, ahogyan szokta. Hanem azon a reggelen � maga j� kor�n f�lkelt, s elb�jt a s�t�t kapuboltban, hogy kihallgassa, mit besz�l a l�ny a l� fej�vel. S �gy tal�lt mindent, amint azt a fi� az el�z� est�n elmondta neki. Megv�rta, m�g kiterelik a falk�t a kapun; akkor azt�n �vatosan ut�nuk lopakodott, beh�z�dott a mez�n egy bokorba, s onn�t figyelte, mi t�rt�nik.

A lib�k csakhamar sz�tsz�ledtek a legel�n, a p�sztorl�ny meg le�lt a gyepre, �s bontogatni kezdte csillog�-villog� haj�t. A fi� ott leskel�d�tt a k�zel�ben, s alig v�rta, hogy egy �vatlan pillanatban kit�phessen egy sz�lat a haj�b�l.

De alighogy egyet moccant, a l�ny nyelve m�ris �gy pergett, mint a rokka:

F�jj, szelecske, fuvallj h�t,
f�jd le r�la a sapk�t,
hadd kergesse a r�ten,
m�g a hajam kibontom, kef�lem,
koszor�ba fonom sz�pen.

A sz�l t�st�nt f�lkerekedett, lekapta a sapk�t, s vitte, g�rgette a mez�n, a p�sztorfi� futhatott ut�na, ahogyan csak a l�ba b�rta. A l�ny meg azalatt megf�s�lte, befonta, f�lt�zte koszor�ba a haj�t.

Az �reg kir�ly j�l megn�zte mag�nak a dolgot, s mikor este hazat�rt a libafalka, lek�ld�tt az udvarba a p�sztorl�ny�rt, �s maga el� h�vatta.

- �des l�nyom, mindent tudok; hallottam, mit besz�lt�l a l� fej�vel; azt is hallottam, mit parancsolt�l a sz�lnek. Most azt�n mondd meg n�kem, mi dolog ez, mit jelentsen.

- Jaj - felelte a l�ny -, �n azt F�ls�gednek el nem �rulhatom, bajomr�l senkinek nem panaszkodhatom, err�l esk�t tettem a nagy �gre!

A kir�ly egy ideig unszolta, de mert t�bbet egy �rva sz�t sem tudott kih�zni bel�le, v�g�l is gondolt egyet, s azt mondta neki:

- J�l van, ha nekem nem mondhatod el, ott a k�lyha, b�jj bele, s�rd el annak a sz�ved b�nat�t!

Azzal sarkon fordult, �s ott hagyta, de kint a folyos�n meg�llt a k�lyhalyukn�l, odahajtotta a f�l�t, s mind kileste, mit mond a l�ny odabent. Mert az, alighogy mag�ra maradt, bekuporodott a k�lyh�ba, �s keserves s�r�ssal sorj�zni kezdte a b�j�t-baj�t.

- Jaj nekem, szeg�ny kir�lyl�nynak, magam vagyok az �letben, nincs p�rtfog�m senki a vil�gon! Meg�lt�k a lovamat, elvett�k a ruh�mat, elcsalt�k t�lem a v�leg�nyemet; tr�nuson pomp�zik a komorn�m, �n meg �rizhetem k�nn a r�ten a lib�kat! Szeg�ny �desany�m, ha tudn�d, mi sorsra jutottam, sz�ved szakadna meg b�natodban!

Az �reg kir�ly, ahogy ezt meghallotta, t�st�nt szolg�l�kat h�vatott, �s megparancsolta nekik, �lt�ztess�k fel a l�nyt a legszebb ruh�ba; azt�n sietett a fi�hoz, s elmondta neki, hogy akit a menyasszony�nak hitt, csak egy �lnok komorna, az igazi menyasszony pedig libap�sztorl�ny volt eddig.

A kir�lyfi alig hitt a f�l�nek. Ment apj�val a tr�nterembe, s ott majd el�mult a csod�lkoz�st�l, amint megl�tta a l�ny sug�rz� sz�ps�g�t, ny�jas-szel�d arc�t. De az �reg kir�ly egyel�re mindenkinek hallgat�st parancsolt; a komorn�b�l lett kir�lyn�nak �gy kellett jelenteni a dolgot, hogy egy idegen kir�lyl�ny j�tt vend�gs�gbe, f�radt a nagy �tt�l, lepihent egy kicsit; de este nagy lakom�t rendeznek a tisztelet�re, s azon majd tal�lkoznak.

Est�re egybe is gy�lt az eb�dl�terembe a kir�ly minden j� bar�tja �s az orsz�g valamennyi sz�mottev� embere. Az asztalf�n a kir�lyfi �lt, mellette egyfel�l a kir�lyl�ny, m�sfel�l a komorna; de a komorna nem ismerte meg a kir�lyl�nyt.

Mikor m�r eleget ettek-ittak, s j�kedvre kerekedtek, egyszercsak f�l�llt az �reg kir�ly, �s csendet intett.

- Kedves vend�geim - sz�lt -, mondj�tok meg nekem, mit �rdemel az olyan h�tlen szolg�l�, aki �gy b�nik a gazd�ival, ahogyan �n most el�t�kbe adom.

Azzal elmondta t�vir�l hegyire az eg�sz t�rt�netet. A vend�gek csod�lkoztak, tanakodtak, egyik-m�sik hitetlenkedett is: ilyen �lnok szolg�l� mondt�k - tal�n nincs is a vil�gon. De m�g miel�tt b�rki nyilatkozott volna, megsz�lalt a kir�lyfi balj�n a komorna, mert h�t egy pillanatig sem gondolta volna, hogy az �reg kir�ly tudja a titk�t.

- Bizony az ilyen meg�rdemli - mondta mosolyogva -, hogy sz�gyenszemre vil�gg� kergess�k!

- Magad f�l�tt �t�lkezt�l - sz�lt az �reg kir�ly -, ez legyen h�t a sorsod!

�gy is t�rt�nt; a kir�lyfi pedig feles�g�l vette az igazi kir�lyl�nyt, h�t orsz�gra sz�l� lakodalmat csaptak, �s boldogan �ltek, m�g meg nem haltak.