A szult�n lova idegesen t�ncolt gazd�ja alatt, �rezte a szult�n t�relmetlens�g�t. Fel�gett�k a falut �s elhurcolt�k a helyb�lieket l�ncra verve. A szult�n m�r indult volna vissza Isztanbulba, de a f�vez�r jelentette, hogy a helyi nemes l�nya megsz�k�tt a janics�rok el�l �s az erd�be menek�lt, sehogy sem tudj�k el�ker�teni. Szelim szult�n tizt�ban volt vele, hogy ha a n�nek siker�l eljutnia a dombok alatt t�boroz� magyar seregekhez, ami nyilv�n a c�lja volt, akkor igencsak megtizedelhetik a magyarok a janics�r-sereget, �s Szelim nem vesz�thetett t�bb embert. Vissza kellett t�rnie Isztanbulba t�bb fegyverest �s lovast besorozni a magyarok elleni hadj�ratba. Szelim d�nt�tt, �s maga eredt a n� ut�n az erd�be.

A n�, Istv�ndy gr�f le�nya, R�zsa, pontosan tudta, az �lete m�lik azon, siker�l-e eljutnia a t�borba, ahol Hunyadi katon�i mellett biztons�gban lesz. Futott, amennyire csak b�rt, de akkor meghallotta... Patadobog�s volt... t�volr�l j�tt ugyan, de k�zeledett, er�s�d�tt, �s f�lelemmel t�lt�tte meg a nemes le�ny sz�v�t. Im�dkozni kezdett Istenhez, hogy seg�tsen neki pog�ny t�r�k �ld�z�j�vel szemben �s juttsssa el �ps�gben Hunyadihoz. �m a dobog�s egyre er�s�d�tt, �s R�zsa �nk�ntelen�l is h�trapillantott. El�sz�r azt hitte, valamelyik janics�rj�t k�ldte ut�na a szult�n. Futott, futott, de a lovas utol�rte.

Szelim lehajolt a nyeregb�l, ahogy utol�rte a l�nyt, megragadta a l�ny derek�t f�l k�zzel, �s a nyeregbe r�ntotta a pehelys�ly� l�nyt. A l�ny ellen�llt, sikoltozott, tal�n azt rem�lte, a magyarok meghallj�k, de Szelim tudta, hogy el�g messze vannak, senki sem hallhatta a l�nyt. Karmolt a kis vadmacska �s r�gott, harapott. Szelim elmosolyodott, er�sen tartotta a gyepl�t, majd kardja markolat�val tark�n v�gta a l�nyt, hogy lecsendes�tse. Kilovagolt az erd�b�l �s �tadta a l�nyt a f�vez�rnek.
- Tegy�tek fel a parancsnoki haj�ra �s gondoskodjatok r�la, hogy ne sz�khessen meg.
- A t�bbihez vigy�k, nagyuram? - k�rdezte a f�vez�r, mik�zben k�t janics�r felemelte az �jult l�nyt.
- Nem. B�zz�tok Azir gondjaira. Remek h�remh�lgy lesz bel�le, igazi afet, gy�ny�r� n� - v�laszolta Szelim szult�n furcsa mosollyal. A f�vez�r b�lintott �s intett a janics�roknak, hogy k�vess�k a Dun�n horgonyz� parancsnoki haj�hoz, a T�rkizszemhez.

Mikor R�zsa mag�hoz t�rt, selyem �rint�s�t �rezte a h�t�n �s a karjain. Sajgott a feje, �s sz�d�lt egy kicsit, de fel�lt, �s k�r�ln�zett. Azonnal r�j�tt, hol van. Selyem- �s b�rsonyp�rn�k vett�k k�r�l, a falak �tt�rt mint�zat�ak voltak, mintha csipk�b�l lettek volna �s nem k�b�l, minden�tt d�szes, arannyal himzett f�ggy�ny�k �s vir�gillat. Eml�kezett r�, hogy a janics�r elkapta �s le�t�tte. A pog�ny �tokfajzat! Semmi k�ts�g, hogy nem Magyarorsz�gon volt m�r. Idegen nyelven suttogtak k�r�l�tte a szob�n k�v�l �s az ablakb�l j�l r�l�tott a v�rosra, mely alatta ter�lt el. Hagymakupol�k, feh�r �p�letek, sz�k utc�k. Isztambul.


Kiny�lt az ajt� �s bel�pett rajta egy szarac�n f�rfi, hatalmas arany f�lbeval�kat viselt mindk�t f�l�ben, valamint fekete selyemb�l k�sz�lt t�r�k ruh�zatot. Oldal�n f�lhold alak� kard f�gg�tt.
-  Azir vagyok, nemes h�lgy - sz�lalt meg a f�rfi magyarul, mire R�zsa felkapta a fej�t.
- Igen �rn�m, besz�lem nyelved. Sok nyelvet besz�lek, ez a dolgom - mosolygott Azir a l�ny meglepet�s�t l�tva.
- �s mi m�g?
- �n viselem gondj�t a szult�n h�rem�nek.
R�zsa lehajtotta a fej�t �s les�t�tte a szem�t. Teh�t most m�r � is a h�rem tagja.
- Nem kell f�lned a szult�nt�l, �rn�m. Majd ha megismered, megszereted �t.
R�zsa lassan fel�ltt, �s b�szk�n felvetve a fej�t Azir szem�be n�zett.
- El�bb tesznek s�rba, mintsem a t�r�k kutya meg�rintsen!
Azir furcs�n elmosolyodott, �s meghajolt.
- J�jj �rn�m, megmutatotom a palot�t. A szult�n azt�n v�r t�ged vacsor�ra a nagyteremben.

Azir k�r�lvezette �t a pomp�zatos palot�ban �s R�zs�nak el kellett ismernie, hogy a szult�n �zl�se kiv�l� volt, minden t�ren. A szolg�k tisztelettud�an b�ntak vele, ami�rt h�l�s volt, de v�gig, m�g kereszt�l-kasul bej�rt�k a palot�t, a sz�k�s lehet�s�geit fontolgatta.

Mikor bel�ptek a nagyterembe, R�zsa meglepve tapasztalta, hogy a szult�n egyed�l van. �s m�g nagyobb volt a meglepet�se, amikor a szult�n, aki h�ttal �llt nekik, megfordult. � volt az, aki elrabolta, akit janics�rnak hitt.
A szult�n nem volt k�l�n�sebben magas, de d�lceg alkat� volt, sz�lfaaegyenes derek�, �s R�zs�nak el kellett ismernie, hogy a feh�r selyem�lt�zet, melyet viselt, rendk�v�li m�don j�l �llt neki. D�s, hossz� fekete haja volt, melyet soha nem rejtett turb�n al�, �s m�g ilyen t�vols�gb�l is j�l l�tta szikr�z� smaragdz�ld szemeit. Nemes von�sai voltak, �s sz�p ajkai. De akkor is csak egy pog�ny hitetlen volt. Egy h�d�t�, aki le akarta ig�zni n�p�t. Gy�l�lnie kellett.

- Hogy h�vnak? - k�rdezte a szult�n t�r�k�l, �s Azirra pillantott, hogy ford�tson. R�zsa felvetette a fej�t �s t�r�k�l v�laszolt, miel�tt m�g Azir kinyithatta volna a sz�j�t. Apja, Istv�ndy gr�f fontosnak tartotta, hogy gyermekei megtanulj�k a h�d�t�k nyelv�t. "Ha nem ismered h�d�t�d nyelv�t, k�nnyebben elb�nik veled!" - mondogatta mindig.
- Nocsak... Besz�led a nyelv�nket - mosolyodott el a szult�n.
- R�zsa... mit jelent a neved?
A l�ny nem v�laszolt, de Azir meghajolva azonnal felelt:
- G�l, nagyuram. A r�zsa t�r�k�l G�l.
- G�l... madzsar g�l... magyar r�zsa... - suttogta a szult�n �s intett Azirnak, hogy t�vozzon. Kettesben maradtak, R�zsa fesz�lten �lt a d�szes nagyterem kell�s k�zep�n, nem messze t�le egy hossz�, alacsony asztalon �zletes �telek sorakoztak.

A szult�n elgondolkodva figyelte a l�nyt �s lassan k�rbej�rta, z�ld szeme furcs�n csillogott. A l�ny a h�remh�lygyek lenge �lt�z�k�t viselte, �tl�tsz� k�k selymet, mely f�tyolk�nt �lelte k�rbe karcs� test�t. Szelim alaposan megn�zte minden domborulat�t �s tiszt�ban volt a l�ny zavar�val is.
Lassan meg�rintette a l�ny arc�t, v�gigh�zta h�velykujj�t a szem�ld�k�t�l az ajk�ig, lehelletfinom �rint�s volt �s R�zsa mozdulni sem mert, l�legezni is alig. B�rmennyire is gy�l�lte mag�t �rte, j�lesett neki a f�rfi �rint�se, a z�ld szemek mintha var�zser�vel vonzott�k volna.
A szult�n k�ts�gk�v�l nagyon vonz� f�rfi volt, er�teljes, kellemes f�rfias illata volt �s R�zsa meglep�d�tt, hogy mennyire tiszta �s �polt. � mindig azt hitte, azt mes�lt�k neki, hogy az �tkos t�r�k sosem mosakszik �s a diszn�kkal hempereg a s�rban. A f�rfi ujjai finomak, hossz�ak voltak, �s b�rsonyos �rint�s�ek. Szelim pontosan tudta, mi zajlik a l�nyban. Tapasztalt f�rfi volt, hatalmas h�remmel rendelkezett, emellett 7 feles�ge volt, kiket ugyan sz�vvel nem szeretett, de ez sohasem sz�m�tott. Szult�n volt, a t�rv�ny megk�vetelte, hogy sok feles�get vegyen mag�hoz.

A f�rfi hirtelen ell�pett a l�nyt�l �s az asztalhoz invit�lta. � maga le is �lt a b�rsonybevonat� p�rn�csk�kra, t�r�k�l�sben �s elvett az egyik ez�stt�lc�r�l egy szelet dinny�t. Lassan harapott bele, mintha sz�nd�kosan csin�lta volna, �s k�zben v�gig a l�nyt n�zte, aki nem mert mozdulni.
- Nem vagy �hes? - k�rdezte v�g�l.
Pokolian �hes volt, de sosem vallotta volna be fogvatart�j�nak. A szult�n elmosolyodott.
- Rem�lem nem akarsz �henhalni. Nem hiszem, hogy b�rmit is haszn�lna a n�pednek, ha �heztetn�d magad.
R�zsa v�g�l beadta a derek�t �s le�lt az asztal mell�, a lehet� legt�volabb a szult�nt�l.


Borzaszt�an f�lt, hogy a szult�n vacsora ut�n felkeresi majd, hogy mag��v� tegye. B�r nagyon vonzotta a s�t�t tekintet�, er�teljes kisugrz�s� f�rfi, k�telyei nem hagyt�k nyugodni. Hisz � a n�pe leig�z�ja! Az ellens�g!

De a szult�n nem j�tt. Sem aznap, sem m�snap. Sem harmadnap, s R�zsa kezdett megnyugodni �s rem�lte, hogy a szult�n elvesztette az �rdekl�d�s�t rabn�je ir�nt. De lelke m�ly�n ott motoszk�lt a gondolat, s az �rz�s, melyet minduntalan megpr�b�lt elt�r�lni: titokban n�ha elk�pzelte, vajon milyen lenne, ha azok a b�rsonyos ujjak m�shol is meg�rinten�k...?

Egyik este Azir felaj�nlotta, hogy elk�s�ri egy s�t�ra a szult�n r�zsaketj�be. �tjuk a f�rd�h�z mellett vezetett el, melynek a falai ugyanolyan csipk�sen-�tt�rtek voltak, mint a h�rem falai. Ahogy a f�rd�h�zhoz �rtek, Azir meg�llt az egyik r�zsabokorn�l �s eln�z�st k�rve a l�nyt�l, el�vette a t�r�t, mondv�n tal�lt n�h�ny tetves levelet, amit el kell t�vol�tania, k�l�nben megfert�z�dik az �sszes r�zsabokor.
M�g Azir a r�zs�kkal volt elfoglalva, R�zsa tekintete �nk�ntelen�l is a f�rd�h�zra vet�lt, ahol a szult�n �ppen esti f�rd�j�t �lvezte. Egy hatalmas medenc�ben, krist�lytiszta t�rkizk�k v�zben �szott, majd a l�pcs�kh�z ment �s lassan kiemelkedett a v�zb�l. R�zsa tudta, el kellett volna ford�tania a tekintet�t, de k�ptelen volt r�. valami l�thatatlan er� vonzotta a szemeit, �s k�ptelen volt elszakadni a l�tv�nyt�l.
A f�rfi b�re aranyosan-bronzosan csillogott a gyerty�k f�ny�ben, apr� gy�m�ntokk�nt csillantak meg rajta a v�zcseppek, v�gigg�rd�ltek er�s, sz�les mellkas�n, karjain, cs�p�j�n �s fenek�n. M�lt�s�gteljes volt, �s barb�r m�don gy�ny�r� egyszerre. Hossz� fekete haja nedvesen omlott v�llaira, f�ktelen�l vad k�ls�t k�lcs�n�zve ennek a nem mindennapi f�rfinak. A szult�nnak k�t eunuch seg�tett �lt�zk�dni, v�ll�ra adt�k b�borsz�n�, arannyal szegett selyemk�nt�s�t, �s a szult�n elhagyta a f�rd�t. Mik�zben R�zsa megk�v�lten, remeg� ajkakkal �llt a faln�l, Azir selytelmesen mosolyogva visszatette t�r�t a tokj�ba.

R�zsa napokig a l�tottak hat�sa alatt volt. Ak�rh�nyszor megpillantotta a szult�nt, elpirult �s megremegett. Egyre kevesebbet gondolt a sz�k�sre, �s egyre t�bbet a gy�ny�r� szult�nra, ki rabs�gban tartotta �rz�keit.

Szelim t�bbsz�r elvitte a l�nyt lovagolni Isztambulba, s�t�ltak a r�zsakertben �s Szelim mes�lt neki a t�rt�nelm�kr�l, a szok�sokr�l, �s elmes�lte neki az �vezredes fabul�kat, vicceseket �s romantikusakat, melyek megnevettett�k �s megr�katt�k a l�nyt. Lassank�nt R�zsa mind k�zelebb s k�zelebb ker�lt a h�d�t� uralkod�hoz, l�tta a szult�n mindennapjait, r�szt vett a n�pnapokon, amikor Isztambul n�pe a szult�n el� j�rult, hogy tan�cs�t k�rje �gyes-bajos dolgaiban. R�zsa r�d�bbent, hogy a szult�n legal�bb annyira felel�s n�p��rt, mint a kir�ly a magyarok�rt, s hasonl� feladatokat is l�t el, mint a magyar kir�ly otthon.
Megismerkedett Szelim feles�geivel, �s h�rem�nek h�lgyeivel. S b�r nem igaz�n �rtette mi�rt kell egy f�rfinak ilyen sok asszony, lek�zd�tte ellenszenv�t �s besz�lgetett vel�k. Mindegyik asszony nagy tisztelettel besz�lt Szelimr�l �s f�lelem n�lk�l, ami meglepte R�zs�t. �s mindegyik asszony egyet�rtett Eliennel, a szult�n els� h�remh�lgy�vel, aki az egyik f�rd�z�s alkalm�val bizalmasan megs�gta R�zs�nak: a szult�n nagyszer� szeret�.
- Ismeri a n�i test minden titk�t - mondta Elien mosolyogva. - Gyakorlott �s b�kez� szeret�, nem kell f�lned t�le. Majd megl�tod, ha el�rkezik az ideje, v�gyni fogod �rint�s�t �s nem leszel k�pes �t visszautas�tani. Akarni fogod, ahogy eddig minden asszony akarta.
Elien m�r elm�lt negyven �ves �s a szult�n m�r nem tartott ig�nyt a szolg�lataira, voltak n�la sokkal fiatalabb h�remh�lgyei is, de Eleint mindenki tisztelte a palot�ban, � volt a szult�n kilenc gyermek�nek( �t fi�nak �s n�gy l�ny�nak) fel�gyel�je. R�zsa megtudta, hogy Elein volt az els� h�remh�lgy, akit az Apaszult�n, Mehmed fi�nak aj�nd�kozott saj�t h�rem�b�l, mikor az f�rfiv� serd�lt, 14 �ves kor�ban.

Egyik este Azir aj�nd�kot hozott neki, a szult�nt�l. Aszalt gy�m�lcs�kkel teli t�l volt, sz�pen d�sz�tve, egy kupa m�zs�r, �s egy hatalmas csokor b�borv�r�s r�zsa.
- R�zs�k, a magyar r�zs�nak - mosolygott Azir, �s mag�ra hagyta az aj�nd�kokkal. R�zsa, miut�n j��z�en elfogyasztotta a gy�m�lcs�ket �s a m�zs�rt, furcs�n k�bultnak �rezte mag�t, s valami �si v�gy kezdett el forrni a bensej�ben. A szob�ban csak n�h�ny gyertya vil�g�tott, �gy mikor a szult�n bel�pett a s�lyos nemezf�gg�ny�n �t, a lobog� gyetyl�ng �rny�kba vonta sz�p form�j� arc�t. R�zsa tudta, legbel�l tudta, mi�rt j�tt a szult�n, de k�ptelen volt megmozdulni, vagy ellen�llni. De m�r nem is akart. �rezte, hogy sz�ve hevesebben dobog, ahogy a szult�n mag�hoz vonta t�r�keny test�t �s lehelletfinoman meg�rintette ajkaival a l�ny ajkait. Szelim �rezte, hogy a l�nyban ugyan�gy �g a v�gy, mint benne. T�relmes volt vele, sok�ig t�relmesen v�rt, hogy a l�nyt megb�kly�z� f�lelmek elp�rologhassanak, �s �tadj�k hely�ket a szenved�lynek, mely kezdett�l fogva ott lobogott a l�nyban, amit m�r akkor is �rzett benne, mikor maga el� emelte a nyeregbe.

A r�zs�k hercege megh�d�totta a legszebb magyar r�zs�t, de a h�d�t�s k�lcs�n�snek bizonyult. A szult�n soha t�bb� nem volt k�pes kiszabadulni egy h�feh�r magyar r�zsa b�v�let�b�l, mely palot�ja legszebb vir�ga lett, s hamarosan a gy�ny�r� magyar r�zsa egy m�sik, tal�n m�g szebb r�zs�val aj�nd�kozta meg a szult�nt. Egy r�zs�val, melyben a magyar �s a t�r�k r�zsa legszebb szirmai egyes�ltek.